¡La pregunta del millón! Creo que todos daríamos lo que fuera por no volver a sentir la nariz tapada, el dolor de garganta, los ojos llorosos, la tos incontrolable y el malestar. Pero casi nadie se escapa de sufrir un resfriado o catarro por lo menos una vez al año y más seguido si tiene niños que empiezan a ir a la escuela. A veces parece mentira que en pleno siglo 21, todavía no se haya encontrado un remedio infalible para evitarlo. De todas formas, hay que reconocer que los científicos no tienen una tarea fácil: son más de 200 los virus responsables de las gripes y los resfriados. Lo bueno, es que sí han aprendido mucho sobre los virus de la gripe y nos han dado claves para entender cómo nos contagiamos. Y qué podemos hacer para protegernos.

Antes se pensaba que cuando alguien con gripe o resfriado estornudaba o tosía, las partículas infectadas volaban en el aire hasta aterrizar en la nariz de la próxima víctima. Hoy se sabe que es más probable contagiarse al tocar superficies contaminadas. Con esto en mente, y mientras los científicos siguen trabajando en encontrar una fórmula que nos salve a todos de caer en cama por unos cuantos días, aquí te cuento qué puedes hacer tú para evitar enfermarte. ¿Empezamos?

• Regla #1: ¡No tocar! y lávate las manos con frecuencia
Los virus del resfriado y de la gripe (conocidos como "rinovirus" y virus de la influenza) pueden sobrevivir en las manijas de las puertas, las superficies de las mesas, los manubrios de los carritos de mercado, los controles remoto, los interruptores de luz y otras superficies por 24 horas, o incluso, más. Por eso, la mejor forma de evitar contagiarte, es no tocarte los ojos y la nariz luego de haber tocado estas superficies, ya que es por esta vía que entran los virus al organismo. Otra forma de alejar a los virus, es lavarse las manos con frecuencia (especialmente antes de comer) y, si no hay agua y jabón a la mano, usar jaleas desinfectantes.

• Regla #2: Vacúnate
La mejor manera de prevenir la influenza o gripe es vacunándose. Todos los años hay vacunas diseñadas específicamente para atacar a los virus que circulan y se dice que son entre un 70% y un 90% efectivas. No hay otra forma de prevenir que sea más efectiva que las vacunas. (Recuerda que la influenza no es igual a un resfriado o catarro y la vacuna contra la gripe es contra la influenza).

• Regla #3: duerme bien y piensa positivo
¡Es en serio! Dormir bien durante la noche aumenta las defensas y hace que tu cuerpo pueda combatir los virus del resfriado y de la influenza mucho más efectivamente. Existen muchos estudios que sustentan el argumento de que dormir bien es beneficioso para el sistema inmunológico.

Además de dormir bien, mantener una actitud positiva frente a la vida, también ayuda a que tus defensas estén fuertes. Un estudio realizado en el 2006 en la universidad Carnegie Mellon demostró que quienes piensan positivo – las personas que por lo general están tranquilas, son felices y entusiastas- tienen mucho más éxito combatiendo los virus de la gripe y la influenza que aquellas persona que están todo el tiempo ansiosas, deprimidas o son hostiles.



Así que como ves, puedes tomar medidas para en lo posible, mantener los virus de la gripe alejados de ti y tu familia. ¿Un último consejo? Haz ejercicio. La actividad física también es excelente para fortalecer tus defensas. Con estos consejos, la respuesta a la pregunta de si es posible no resfriarse y no contrae la gripe o influenza, es sin duda, afirmativa.

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