Ahora que entraron en vigor las nuevas reglas sobre tarjetas de crédito, es más importante que nunca poner mucha atención en el llamado APR (Annual Percentage Rate) tasa porcentual de interés anual. En términos simples, el APR es la tasa de interés que las tarjetas de crédito cobran sobre la porción de la factura que no alcances a pagar al final de mes. Es decir, si tu saldo total es $3,000, pero sólo pagas el mínimo de $250, el APR se te cobrará sobre los $2,750 restantes que seguirás debiendo en la tarjeta.

Ahora que dejamos atrás el invierno y -para las que viven en los estados del Norte, meses y meses de frío sin tregua- es hora de ponernos las pilas, cambiar nuestro clóset con la ropa de primavera más accesible y guardar esos abrigones, guantes, bufandas, etc. en una maleta hasta el fondo del ropero.

Pero pensemos en ir aún más allá. ¿Y si además de deshacerte de ropa que ya no necesitas te quieres ganar un dinerito extra? Considera hacer una venta de garage.

Esta misma pregunta nos llegó vía correo electrónico de una lectora en Chicago, que está por hacer su declaración anual para el 2009, pero no está segura de si debe hacerlo sola o de plano contratar a un preparador de impuestos. La respuesta no es simple, pues depende en gran medida de lo complejo -o no- que pueda ser tu declaración.

Además, seguramente te habrás dado cuenta de que cada vez son más las compañías que ofrecen herramientas de software tipo hágalo-usted-mismo (CompleteTax, Jackson Hewitt Online, H&R Block at Home y TurboTax, por mencionar algunas). La propia Oficina de Impuestos de EE.UU. (IRS por sus siglas en inglés) también ofrece la posibilidad de que uno haga sus taxes online y sin ayuda de un contador.

¡Atención, chicas! Ahora resulta que lo más nuevo en fraude y robo de identidad tiene que ver con las tarjetas de seguro médico aquí en EE.UU. Y es que cada vez más personas están reportando ser víctimas de robo de identidad por personas que robaron su información de seguro médico.

Un estudio reciente de la firma Javelin Strategy & Research dice que son cada vez más los casos de personas que reciben facturas de tratamientos, operaciones y medicinas a su nombre, que en realidad nunca hicieron.

Podría sonar a una locura, pero muchos estadounidenses piensan usar el dinero de sus reembolsos fiscales en nada más y nada menos que... en irse por ahí de shopping.

Según una encuesta reciente de la Federación Nacional de Tiendas Minoristas (NRF, por sus siglas en inglés) casi un 13 por ciento de las personas que van a recibir un reembolso este año del IRS planean darse un gustito para ellas y/o sus familias, incluyendo la compra de un nuevo televisor, muebles o hasta un coche nuevo. Esa cifra, dice la NRF, se compara con el 11 por ciento del año pasado.

Hace unos días, charlando con una compañera, nos comentó que estaba por comprar un auto, su primer auto en EE.UU. y entonces surgió la pregunta del millón: ¿Qué debo tomar en cuenta antes de comprar?

Y es que comprar un automóvil es algo que no debe tomarse a la ligera. Después de la casa, es una inversión muy importante, y claro, además del precio del auto en sí, debes considerar lo que vas a pagar en seguro, mantenimiento, etc. etc. Así que nos sumergimos a buscar algunos tips para ayudar a nuestra amiga y rescatamos los siguientes:

Desde que entraron en vigor las nuevas reglas para tarjetas de crédito esta semana, los bancos han estado muy activos urgiendo a sus clientes (y en algunos casos hasta asustándolos) para que acepten un plan "especial" que permita a los bancos procesar un cargo en una tarjeta de débito aun cuando no haya fondos suficientes en la cuenta.

Y es que, a partir de este verano, el banco deberá hacer que los clientes "acepten" un servicio especial que cubrirá sus compras con débito cuando no hay dinero suficiente en sus cuentas. La Reserva Federal también está exigiendo la misma restricción a los bancos que dejan a sus clientes sacar más dinero del ATM del que tienen en su cuenta.

Aunque no lo creas, es posible ahorrar dinero casi sin darnos cuenta. Y es que, como dicen por ahí, el dinero que no vemos, es dinero que no podemos extrañar. Por el contrario, el dinero de nuestra cuenta de cheques y el que tenemos en la cartera se nos quema en las manos y tiene una existencia bastante fugaz.

Una forma fácil de ahorrar (o mejor dicho, evitar la tentación de gastar dinero) es eliminar esa tentación de raíz. Y una forma bastante efectiva para lograrlo es apartando dinero hacia tus ahorros sin que siquiera pase por tu cuenta corriente -y mucho menos tu cartera.